L’onde U

L’onde U est une onde qui commence avec le deuxième bruit cardiaque et après que l’onde T soit retournée à la ligne de base, ou du moins près d’elle ¹.

C’est une déviation de faible amplitude et de faible fréquence qui apparaît à la fin de l'onde T ². Elle est normalement monophasique et positive, et s’observe mieux dans la fréquence cardiaque de 50 à 100 bpm ³.

L’onde U a une meilleure visibilité entre les dérivations V2 et V3, et est normalement enregistrée dans les dérivations frontales ².

Dans les dérivations V2 et V3, où l’onde U est habituellement plus haute, son amplitude est approximativement de 0.33 mV ou de 11% de l’onde T ^2 4.

La présence de l’onde U dépend de la fréquence cardiaque. Elle est rarement enregistrée à une fréquence cardiaque supérieure à 95 bpm ; il est plus facile de l’observer à une fréquence cardiaque inférieure à 65 bpm.

Le vecteur de l’onde U a généralement la même direction que le vecteur de l’onde T, l’onde U est normalement positive dans les dérivations précordiales, et est négative dans la dérivation aVR. L’onde U est en général isoélectrique dans les dérivations I et aVL ^1 4.

Les principales hypothèses de l’origine de l’onde U

Il y a trois principales théories sur l’origine de l’onde U ^1 3.

• Repolarisation du système de His-Purkinje.
• Repolarisation du muscle papillaire ou des cellules M.
• L’hypothèse mécano électrique : post-dépolarisation causée par l’étirement de la paroi ventriculaire gauche lors de la diastole.

Anomalies de l’onde U

« AHA/ACCF/HRS Recommandations pour la Standardisation et l’Interprétation de l’Electrocardiogramme suggèrent que l’onde U devrait être inclue dans l’interprétation de l’ECG quand l’onde U est négative, quand elle fusionne avec l’onde T, ou quand son amplitude est meilleure que celle de l’onde T » ².

Une anomalie de l’onde U est une subtile découverte, et est rarement une anomalie isolée d’un ECG ⁴.

Augmentation de l’amplitude de l’onde U

De nombreux médicaments cardioactifs, comme thioridazine, amiodarone, dofetilide, digoxine, quinidine ou sotalol, peuvent provoquer une augmentation de l’amplitude de l’onde U ⁴.

Une concentration en potassium sérique en dessous de 3 mEq/L (3 mmol/L) peut aussi augmenter l’amplitude de l’onde U en association avec la dépression progressive du segment ST, et une diminution de l’amplitude de l’onde T. Avec une concentration en potassium sérique en dessous de 2.7 2.7 mEq/L (2.7 mmol/L) l’amplitude de l’onde U peut dépasser celle de l’onde  T dans la même dérivation ⁴.

Hypokaliémie sévère :
Ondes U proéminentes (en orange), dépression du segment ST et ondes T négatives (en rouge).

Lors d’une ischémie myocardique spontanée ou induite par l’effort, il est possible d’observer une augmentation de l’amplitude de l’onde U dans les dérivations précordiales. Il est possible que cela soit dû à une augmentation compensatoire du mouvement de la paroi myocardique non-ischémique, et par une augmentation de la stimulation sympathique ⁴.

Une onde U anormalement proéminente dans les dérivations précordiales antérieures sans prolongation de l’intervalle QT, est une constatation courante chez les patients atteints du syndrome d’Andersen-Tawilå ⁵.

Inversion de l’onde U

Durant une ischémie myocardique aiguë, une inversion transitoire de l’onde U peut être observée.

Ce phénomène a lieu le plus souvent au court d’un exercice ou d’un spasme coronarien, bien qu’il puisse être constaté durant une ACTP ou un syndrome coronarien aigu ⁴.

La présence d’une onde U négative lors d’un exercice dans les dérivations précordiales antérieures est à la fois sensible et spécifique pour une ischémie myocardique de la paroi antérieure, alors qu’une onde U négative dans les dérivations inférieures est spécifique mais pas sensible pour l’ischémie aiguë de la paroi inférieure ⁴.

Les ondes U négatives peuvent également apparaître de manière transitoire en présence d’une pression sanguine élevée ^2 4.

La fusion de l’onde T et de l’onde U

En l’absence d’une entaille de l’onde T ou d’une prolongation de l’intervalle QT, la séparation de l’onde T de l’onde U n’est pas difficile à déterminée.

La fusion de l’onde U et de l’onde T peut être due à la présence nettement prolongée de l’intervalle QT ².

Il peut également s’agir d’une augmentation du tonus sympathique ².

Dans les mêmes situations où il y a une augmentation de l’amplitude de l’onde U, une fusion de l’onde T et de l’onde U peut se produire ².

Lorsque l’onde T est entaillée, le pic de l’onde T distante peut être confondu par l’onde U.

La fusion entre l’onde T et l’onde U peut également apparaître lors d’une fibrillation auriculaire, ou à la suite d’extrasystoles ¹.